〈殘香〉短評

劇透提醒本文排在該篇小說之後，內容涉及故事情節，建議讀完該篇再讀。

推理、法庭、一對默契絕佳的破案搭檔，再加上「密室」謎團與永遠迷人的「時間詭計」——五大元素，〈殘香〉一次滿足推理迷。

喜歡推理小說的讀者中，許多人享受的其實是那種可以專注於故事中，沿路撿拾每個既可能是線索也可能是作者故佈疑陣的「麵包屑」，反覆尋繹推敲，逐步破解謎題的燒腦快感。〈殘香〉正是這類讀者的理想之作：光是開頭幾段，就足以讓人端坐起來，指認出它是一部令人期待的作品。

小說自開篇便擺出強大的陣仗——法庭程序、法條名稱、罪名認定、地理位置，無一不是細節歷歷，且敘述手法流暢熟稔，尤為亮點的是，相較於許多作品往往在故事中段才出現翻轉，〈殘香〉自始就充滿巧思，格外攫住目光——一個不影響案情和量刑的細節，為何成為被告的爭點？小說由坪林茶園縱火案的小謎團，引入新興宗教密室殺人案的核心大謎團，而這一過渡環節完全依託精準的法庭知識構築而成：被告不在偵查庭陳述，非得等到法院審理時才說，是打算透過無效的主張，引起檢審雙方的注意，並以焚燒之物屬於自己的主張預留退路，可在審理程序中依刑事訴訟法第297條聲請停止審判，利用民事訴訟程序誘使司法機關注意那起未被起訴的另案。

這種「被動等待被看見」的案件，也恰恰非得要遇上一位好奇心爆棚、不受訴訟經濟與規範所囿的法官祟悠娜，才有破解的機會。這樣以案帶案的開場不僅是情節推進的鉤子，也成功塑造出主角的個性，匠心獨具。

〈殘香〉除了在案情上層層搭構、精心布局，值得特別一提的是，對於「在地性」的表現格外全面：在地理空間上，故事發生在新店坪林文山包種茶園的梯田，且梯田不只是裝飾性的背景，作者將這種地景的特殊性也巧妙轉化為影響破案的有意義線索；在制度面上，採行臺灣現行院檢刑偵的實務運作流程，甚至提及了二○二三年剛上路不久的「國民法官制度」；在社會文化上，則取材神祕的新興宗教，既是對社會現象的反思，祭拜神明又是最普遍且深入民間的信仰，讀者得以迅速進入情境，是很聰明的選擇。其中，以「貢香」為破案關鍵的部分，如果只是以香的長度與燃燒速度作為破解時間偽術的計算工具，也就罷了，但作者更進一層，標舉出貢香因禮敬神而在深層文化中具有崇高性，正是根植於這個在地文化心理，才有了故事中不能輕易丟棄的關鍵「殘」香。從這個角度來看，不僅篇名〈殘香〉畫龍點睛，整篇小說體現出的在地特色也更顯得立體深刻。

本篇如果硬要奢求什麼，或許是人物內心世界可以有更多表現。林百庚的犯案動機與其說是為了信仰，毋寧說還是因為嫉妒以及對於主祭者所享權力與光環的欲望。小說設定林千偉非常疼愛弟弟林百庚，那麼林百庚在犯案時若鋪陳更多情感掙扎，或可讓這個角色更為立體。不過坦白說，這也吹毛求疵了。一篇成功的小說並不需要面面俱到，〈殘香〉最迷人的在於推理的過程和法庭戲的專業細膩，作者布建如此紛繁且知識量龐大的線索，背後所下的考證及基本功力並非一蹴可幾；更何況，若以系列IP的角度，就角色經營而言，作者更應該（也確實）更費心經營的是這對搭檔：活潑又跳脫框架的法官「魔女推事祟悠娜」與全知百科式的「閻羅檢事沈靖瑋」。這兩位男女主角性格設定鮮明，對話自然幽默，很容易浮現日劇般的畫面感；檢察官張芸臻目前戲份不多，但未來也很可發展。

〈殘香〉在決審會議中獲得高度評價，五位評審咸認無論是推理的縝密度、專業性、知識考證功力，抑或角色塑造與文字的純熟度，皆已具備首獎的水準，是篇讀起來非常過癮的小說，且豐富的細節令人前後反覆對照翻檢，拋開一切，沉浸其中。以「林佛兒小說獎」的定位而言，本篇風格鮮明，亦具代表性，相當符合期待。

喜歡〈殘香〉的讀者，推薦本篇可與系列前作〈奉天行搶〉一起服用，「魔女推事祟悠娜」的宇宙已經展開，期待並祝福他們接下來的案子一個比一個精彩。